Las profesiones de la salud se unen para alertar sobre la epidemia mundial de las enfermedades no transmisibles

Las profesiones de salud de todo  el mundo comunicaron hoy que la epidemia mundial de las enfermedades no transmisibles (ENT) ha pasado a ser una grave amenaza para la salud humana y para el desarrollo y que, si no se trata urgentemente, la carga de las ENT continuará aumentando trágicamente.

Al iniciar una nueva campaña, la Alianza Mundial de Profesiones de la Salud (AMPS), que representa a más de 26 millones de profesionales de la salud de 130 países, declaró que las enfermedades no transmisibles deben considerarse de manera global como una amenaza conjunta para la salud mundial.

En una declaración conjunta, los dirigentes de las enfermeras, de los farmacéuticos, de los fisioterapeutas, de los odontólogos y de los médicos dijeron que lo que se necesita es una estrategia única para prevenir y gestionar las enfermedades no transmisibles (ENT) -entre ellas la enfermedad cardiovascular, algunos cánceres, las enfermedades respiratorias crónicas, la diabetes, los trastornos mentales y la enfermedad bucal- que representan más del 60% de las muertes del mundo y causaron en 2008 la muerte, en muchos casos prematura, de 36 millones de personas.

Casi el 80% de estas muertes ocurrieron en los países de ingresos bajos o medios.  Los trastornos mentales, entre ellos la depresión, afectan y se ven afectados por las ENT.  Las enfermedades bucales, entre ellas la caries dental, la enfermedad periodontológica y el cáncer bucal, son ENT olvidadas pero importantes y que representan una carga importante para la salud general.

La declaración de la AMPS puso de relieve que los cuatro factores de riesgo más importantes son el uso del tabaco, una dieta poco sana, la inactividad física, y el uso dañino del alcohol.  Para reducir las ENT en medida importante es necesario actuar sobre los factores más amplios que influyen en los comportamientos de salud, las condiciones en que nacemos, crecemos, vivimos, trabajamos y envejecemos, y la influencia de la sociedad.  Es de importancia capital abordar los factores sociales determinantes de la salud que contribuyen al aumento de la carga de las ENT.

Los directores generales de las cinco organizaciones asociadas en la AMPS, que representan a 26 millones de profesionales de salud en todo el mundo, han hablado de esta cuestión.

Jean-Luc Eiselé, Director Ejecutivo de la Federación Odontológica Mundial, dijo: «Como preparación para la reunión de alto nivel sobre las ENT de las Naciones Unidas, que tendrá lugar en septiembre de 2011, en esta campaña de defensa y concienciación se tratará la importancia de los cambios de comportamiento individuales positivos y favorecerá las intervenciones nacionales orientadas a los factores sociales determinantes de la salud».

Ton Hoek, Secretario General y Director Ejecutivo de la Federación Farmacéutica Internacional, dijo:  «La AMPS pone de relieve la importancia de un sistema de salud basado en un modelo de atención primaria de salud y que incluya la prevención, la rehabilitación y los servicios de salud especializados como factores vitales para abordar la epidemia de las ENT».

Al manifestar su apoyo, el Dr. Otmar Kloiber, Secretario General de la Asociación Médica Mundial, dijo:  «Debe prestarse atención a los factores sociales determinantes de la salud que contribuyen a aumentar la carga de las ENT, especialmente el acceso a los cuidados de salud, los cambios del estilo de vida, los problemas de la vivienda y las desigualdades relacionadas con el género».

David Benton, Director General del Consejo Internacional de Enfermeras, añadió:  «Los profesionales de salud y los sistemas de salud nacionales en que ellos trabajan desempeñan una importante función al hacer a los pacientes y al público más conscientes de los factores de riesgo de las ENT».

Brenda Myers, Secretaria General de la Confederación Mundial de Fisioterapia, dijo:  «Especialmente los profesionales de salud pueden prestar apoyo a los pacientes y al público para evitar el uso del tabaco y el consumo dañino del alcohol, mejorar la dieta, realizar una actividad física regular suficiente, conseguir y mantener un peso saludable, procurar una salud mental óptima, gestionar la tensión y el estrés, y acceder a cuidados preventivos y al examen para las enfermedades que pueden evitarse».

La campaña de la AMPS contra las ENT tiene el apoyo de la Federación Internacional de Fabricantes de Productos Farmacéuticos y sus asociaciones.  «Tenemos el agrado de prestar apoyo a la Alianza Mundial de Profesiones de la Salud (AMPS) en esta nueva campaña de prevención de las ENT», dijo Eduardo Pisani, Director General.

«Muchos de los casos de muerte y discapacidad causados por las ENT pueden evitarse con cambios del estilo de vida.  Por tanto, es de importancia esencial desplegar esfuerzos considerables en los programas de prevención.  Los miembros de la AMPS desempeñan una función esencial para hacer a las personas más conscientes de los factores de riesgo, contribuir a un mayor conocimiento de la salud, prestar orientación sobre las opciones de estilos de vida saludables, fomentar la pronta exploración y hacer diagnósticos tempranos de las ENT».

En la Declaración conjunta de la AMPS sobre las ENT y los Factores sociales determinantes de la salud se decía que la crisis mundial de los recursos humanos de salud era en muchos países un obstáculo importante para reducir la carga de las ENT, aunque se añadía que la prevención y el tratamiento de éstas eran eficientes en costos.